乳酸
乳酸（2-羥基丙酸）可由化學(xué)途徑或生物途徑生產(chǎn)。乳酸分子中有一個(gè)不對(duì)稱(chēng)碳原子，具有光性，因此有兩種旋光與構(gòu)體，命名為L(zhǎng)、S或（+）乳酸，以及D、R或（-）乳酸。化學(xué)合成法只能制備L-乳酸和D-乳酸的混合物，被稱(chēng)為外消旋乳酸DL-乳酸。微生物發(fā)酵法可以制備光學(xué)純L-乳酸或D-乳酸，并且以再生資源為原料，是乳酸生產(chǎn)的主要方法。
乳酸菌在制藥、化學(xué)和食品工業(yè)發(fā)酵中的應(yīng)用有很長(zhǎng)的歷史。乳酸及基衍生物的傳統(tǒng)應(yīng)用是食品添加劑，如作為一種酸葉劑和防腐劑。乳酸及其衍生物藥學(xué)應(yīng)用包括作藥物中單體，特別是揚(yáng)長(zhǎng)手性分子合成中的光學(xué)純甲基、乙基和異丙基乳酸。例如，乳酸納用于胃腸和賢臓的透析溶液，而乳酸鈣和乳酸鎂用于治療礦物質(zhì)缺乏癥。